روتر به تجهيزاتي گفته ميشود كه وظيفه بسته بندي اطلاعات و داده ها و ارسال آنها از مبدا به مقصد را بر عهده دارند. به عبارت ديگر، براي هر يك از بسته هاي انتقال داده شده از شبكه مبدا به مقصد در روتر جدول مسيريابي ايجاد شده و در آن اطلاعاتي از قبيل آدرس و IP فرستنده و گيرنده و همچنين نوع داده ها ذخيره سازي ميشود. سپس روترهاي سيسكو بر همين اساس بسته هاي اطلاعاتي را در شبكه مورد نظر هدايت مي كنند. از مهم ترين وظايف روترها مي توان به مسيريابي و انتقال اطلاعات و بسته هاي داده بين شبكه هاي مختلف اشاره نمود. در واقع با اين تجهيزات شرايط براي برقراري ارتباط ميان دستگاه هاي بي سيم و سيمي در شبكه هاي مختلف با يكديگر فراهم مي گردد.
با توجه به اينكه سيسكو cisco پيشرفته ترين برند در زمينه طراحي و توليد تجهيزات شبكه مي باشد، روترهايي را ارائه داده است كه نه تنها مسيرياب مي باشند، بلكه امكان اتصال درايورهاي مختلف و ايجاد چاپگرهاي اشتراكي و نمونه هاي مشابه را فراهم مي سازد.در يك مقايسه كلي مي توان گفت، قيمت خريد روتر سيسكو نسبت به ساير برندها گران تر مي باشد كه دليل آن پيشرفته تر بودن و همچنين كيفيت بالاي محصولات آن است. در تعيين قيمت خريد روتر اين تجهيزات مسيريابي فاكتورهاي مختلف نقش دارند كه از مهم ترين آنها مي توان به نوع روتر (اصلي، دروازه، توزيع و بي سيم) اشاره نمود. به طوريكه روترهاي اصلي بيشتري قيمت و بعد از آن دروازه يا edge و توزيه و مودم هاي بي سيم قرار گرفته اند. علاوه براين، مدل هر يك از روترها و پهناي باند و مشخصات سخت افزاري آنها نيز مي توانند بر قيمت روتر سيسكو تاثيرگذار باشند.
همان طور كه در طول متن اشاره شد، تنوع در مدل هاي روترها بسيار زياد مي باشد و به همين دليل نمي توان تمام انواع آنها را براي همه شبكه ها استفاده نمود. به منظور دريافت بهترين كارايي لازم است در انتخاب و خريد روتر سيسكو به چند عامل مهم توجه شود كه عبارتند از:
پهناي باند روتر را قبل از خريد به طور كامل بررسي كنيد و با توجه به تعداد كاربران موجود در شبكه در نهايت گزينه مناسب را انتخاب كنيد.مدلهاي مختلف روترها از نظر انواع درگاه و تعداد پورت ها با هم تفاوت دارند. با توجه به تعداد دستگاه هاي موجود در شبكه گزينه مناسب را انتخاب نماييد. نكته بسيار مهم اينكه، هميشه چشم انداز آينده را در زمان خريد روتر در نظر بگيريد و روترهايي را انتخاب كنيد كه در صورت گسترش شبكه از نظر تعداد پورت با محدوديت مواجه نشوند.پروتكل بي سيم يا واي فاي براي هر يك از مدل هاي روتر در زمان خريد مشخص مي باشد و بهتر است به آن توجه كنيد.